En 1993, Edouard Glissant introduisait son grand concept de la créolisation : « Il faut remplacer l’idée de la racine unique par l’idée de l’identité-relation ou rhizome. Or, c’est notre expérience à nous, Antillais. » Créolisation, « melting-pot », métissage, notre identité-relation est née de ce brassage : Africains, Européens, Indiens, Chinois, Arabes. Un brassage en deux temps : avant et après l’abolition de l’esclavage de 1848. Ce premier volet va des origines de la colonisation à la moitié du XIXe siècle.